It is secondly an analysis of the contemporary political economy of Peru, mostly in the period of the presidency of Fujimori, with particular attention to how arguments of "economism" have been used, what were the political intentions and what the political consequences of these efforts. He thereby is using the case of Peru to illustrate and to demonstrate his theoretical case. He is simultaneously making an interpretation of the contemporary politics of Peru.

There is a third theme running through both parts. It is that economism constitutes an obstacle to the full realization of the democratic process, both theoretically and in the specific case of Peru.

It is a very convincing argument. The first three chapters, which put forward the theoretical case (and show how economism has affected the politics of debt crises throughout Latin America) are first-rate. They present the theoretical case with tremendous clarity and constitute the best presentation of which I am aware of this subject, one insufficiently discussed in the literature. These chapters alone are an original contribution to social science.

The chapters on Peru are clear and equally persuasive. They comprise a careful diachronic analysis of political and economic developments during the Fujimori presidency, always with an eye to discussing the issue of the "transnational politics of economism and the limits to democracy in Peru." Teivainen keeps to the subject, and pursues it well. He raises important questions about the limits to democracy deriving from policies that are widely applied today across the world-system. This too is a major contribution.

I would have preferred it if Teivainen had developed the story of Sendero Luminoso as well as the story of U.S. military aid to the anti-Sendero, anti-drug struggle of the government. But this is a choice he has made, and I respect it.

The Fujimori experience is rich in what it can tell us about the modalities of the existing capitalist world-economy. We know where it led in Peru. Similar policies will have similar consequences elsewhere in Latin America and the world, particularly in the less wealthy, more peripheral zones of the world-system. We need to learn from the Fujimori experience.

Zed Books, 7 Cynthia Street, London N1 9JF, UK
Tel: +44 (0)20 7837 8466
Fax: +44 (0)20 7833 3960
Email: [email protected]

To contact the author, write to: [email protected]

---

La versión castellana que se ofrece a continuación aparece como Prólogo en el previamente publicado Un dólar, un voto. Economicismo transnacional en el Perú. Desco: Lima 2001: 11-12

Un dólar, un voto de Teivo Teivainen responde a un doble propósito. En primer lugar, se trata de un esfuerzo teórico a fin de demostrar que lo que él llama «economicismo» —definido como el intento para implementar políticas estatales sólo a partir del análisis económico, lo que garantizaría su carácter políticamente neutral— es esencialmente imposible. El autor sostiene que cualquier política basada en el «economicismo» tiene intenciones y consecuencias políticas, y que los argumentos de sus propugnadores son equivocados o tratan de esconder motivaciones políticas.

En segundo lugar, el libro es un análisis de la economía política contemporánea del Perú, sobre todo del periodo del presidente Fujimori, que presta particular atención a la manera cómo fueron usados los argumentos del «economicismo» y a cuáles fueron sus intenciones y consecuencias políticas. Teivainen, por lo tanto, usa el caso peruano para ilustrar y demostrar su propuesta teórica. Simultáneamente, realiza una interpretación de la política peruana actual.

Hay un tercer tema que atraviesa ambas partes. Es que el «economicismo» constituye un obstáculo para la realización plena de un proceso democrático, tanto en teoría cuanto en el caso específico del Perú.

Se trata entonces de una propuesta muy convincente. Los tres primeros capítulos —que presentan el caso teórico y que muestran cómo el «economicismo» ha afectado las políticas relacionadas a las crisis de la deuda a lo largo y ancho de América Latina — son de una calidad excepcional. En ellos, el autor expone el caso teórico con claridad meridiana y constituyen la mejor presentación que conozco sobre el tema, uno que debería ser más discutido en la literatura especializada. Estos capítulos son en sí mismos una contribución original a las ciencias sociales.

Los capítulos sobre el Perú son igualmente claros y convincentes. Ellos contienen un cuidadoso análisis diacrónico del desarrollo político y económico durante la gestión de Fujimori, con la atención siempre puesta en la política transnacional del economicismo y los límites a la democracia en el Perú. Teivainen se mantiene en el tema y lo desarrolla bien. Plantea preguntas importantes sobre los límites de la democracia derivados de las políticas que hoy en día son ampliamente aplicadas en el mundo entero, lo que también representa una contribución significativa.

Habría preferido que Teivainen desarrollase la historia de Sendero Luminoso así como la de la ayuda militar norteamericana para combatirlo y la lucha antidrogas por parte del gobierno. Pero se trata de una decisión personal, y yo la respeto.

La experiencia de Fujimori es rica en lo que nos transmite sobre las modalidades de la economía-mundo capitalista existente. Ahora sabemos cómo ha sido en el Perú. Políticas similares tendrán consecuencias similares en cualquier parte de América Latina y del mundo, sobre todo en las zonas más pobres y periféricas del sistema-mundo. Tenemos que aprender entonces de la experiencia Fujimori.